對墨子生卒和里籍的推斷

墨子出生在哪一年?于哪一年離世﹖出生地在哪里?為什么被稱為“墨子”?

       這些先秦典籍都沒有具體記載。在秦皇帝統一天下后約一百二十年后的漢武帝時代，司馬遷在《史記》的孟子、荀子列傳的結尾部分僅用24字提到幾句墨子：“蓋墨翟宋之大夫，善守御，為節用，或曰并孔子時，或曰并孔子時，或曰在其后。”盡管司馬遷的“或曰之言顯得那么模棱兩可，但還是給墨子的生卒年限劃出了大致的范圍。胡適根據他的分析，將墨子的出生年限定在公元前500年至490年之間,卒年限定在公元前425年至416年間;任繼愈先生也是推斷墨子生于公元前480年左右,卒于公元前420年左右,大概享年60歲。但也有墨子卒于前400年左右的判斷。

       有人說，之所以稱呼墨子是因為墨子長得黑,因此曾經有過墨子是印度人的推測,但從墨子本人的生活以及墨家學說與中國的政治、經濟、倫理文化的密切關系上看，一位連語言都不通的外國人是無法做到墨子的各方水平的。

      盡管墨子是外國人的說法今天應該已經被學術界否定，但有關墨子里籍的爭論仍然不斷,關于墨子里籍起碼有魯、宋、楚幾種說法。最早記錄墨子里籍的文字是漢朝的高誘注《呂氏春秋》，其中說到:“墨子名翟,魯人，作書七十二篇。”后人據此認為，墨子的家鄉應該是在今天的山東滕州(稱為“東魯”，即戰國曾為宋、魯之附庸小邾國)。也有在河南魯山（稱為“西魯”，即戰國楚地魯陽）一說。

墨子的出身并非低賤

      有關墨子的出身，史書上沒有什么記載，但當今人們一般認為墨子出身于一個貧民之家，主要依據就是墨子不僅親身干活,而且自稱是“鄙人”,還有就是墨子替天下的老百姓說話。所以，今人在樹立墨子形像的時候也是刻意將其描繪為身穿破破爛爛,幾乎是補丁摞補丁的衣服，腳穿草鞋的樣子。還有一尊塑像是墨子拄著一枝樹枝，蹣跚到了幾乎站不起來的形態,有點都像討飯的了。

      實際上，能夠親身干活不見得他一定就是出身低賤，就像歷史上的一位皇帝喜歡木工，但人們不能說他的專業是木匠一樣，替百姓講話不見得社會身份就一定低微。同時，墨子自稱的“鄙人”也就相當于今天我們謙虛地稱呼自己為“不才”類似，應該也是墨子的一份自謙而已。

      依據記載，實際上墨子每次出行都要帶上大量的書籍，《莊子·天下篇》中也談到:墨子“好學而博”。可見墨子從小受過很好的教育。墨子的服裝也絕對不是破衣爛衫。《呂氏春秋·貴因》篇記載:“墨子見荊王，錦衣吹笙，因也。”這句話告訴我們墨子見楚王的時候，穿的是最華麗的衣服。不僅衣著為“錦衣”,而且墨子還可以吹一種名叫“笙”的樂器。在那個時代，能夠有個樂器就是不得了的事了，還能夠得到良好的音樂教育那真的不是草根家庭可以做得到的呀。